Le indulgenze

La diminuzione delle pene temporali

L'indulgenza è un antichissimo istituto cattolico in base al quale il fedele può ottenere, per sé e per i suoi defunti, la diminuzione delle pene temporali da scontare in purgatorio; l'indulgenza era degradata fino a diventare mero strumento di guadagno: pur di ottenere denaro, si arrivava a promettere la liberazione dei dannati dalla pena eterna. Il banditore della nuova vendita di indulgenze promossa dal principe Alberto di Magdeburgo, arcivescovo di Magonza, cantava: «Appena il soldo in cassa ribalta, l'anima via dal Purgatorio salta».