Situazione politica
Una lenta decadenza
Nell’Italia cinquecentesca, Venezia costituisce certamente un esempio
sui generis: se, dappertutto, l’ordinamento degli Stati è di tipo monarchico, con chiare tendenze verso l’assolutismo, la città lagunare è, e resta, una repubblica di stampo oligarchico, la cui struttura istituzionale e amministrativa le conferisce una caratteristica peculiare nel panorama politico non solo italiano, ma europeo.
Tuttavia, nel corso del XVI secolo, lo splendore e la grandezza della città vengono progressivamente ad appannarsi. Sempre più difficile diventa lo stato di semibelliggeranza che contrappone
Venezia e i turchi e, in maniera direttamente proporzionale allo scemare della potenza marittima, diminuisce altresì la possibilità di conservare su un piano di quasi parità i suoi rapporti col papato.
Dopo la pace di Cateau Cambrésis, e dopo la battaglia di Lepanto, la situazione politica di tutto lo scacchiere europeo era mutato, così come gli equilibri del Mediterraneo. Per Venezia iniziava una lenta, dorata, ma inesorabile decadenza.
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